Cos'è Ethereum?.

Mentre Bitcoin è stato progettato principalmente come moneta digitale, Ethereum è stato sviluppato come una piattaforma in cui gli sviluppatori possono creare applicazioni. Ether è il carburante necessario per eseguire tali applicazioni.

Ethereum ospita, tra le altre cose, exchange decentralizzati, piattaforme di prestito, marketplace di NFT e stablecoin. Queste applicazioni vengono collettivamente spesso chiamate DeFi (finanza decentralizzata).

Uno smart contract è un codice che si esegue automaticamente quando si verificano determinate condizioni, senza intermediari. Si pensi a un contratto di prestito che rilascia automaticamente la garanzia una volta ricevuto il rimborso.

Poiché il codice si trova pubblicamente sulla blockchain, chiunque può, in teoria, verificare cosa fa un contratto. In pratica ciò richiede competenze tecniche e i bug nel codice possono portare alla perdita di fondi.

Fino a settembre 2022, Ethereum funzionava tramite proof of work, come Bitcoin. Con 'The Merge', la rete è passata al proof of stake, in cui i validatori bloccano ether come garanzia per verificare le transazioni.

Questo passaggio ha ridotto il consumo energetico della rete di oltre il 99 percento stimato e ha aperto la strada allo staking come modo per ottenere un rendimento su ether.

La rete principale di Ethereum può elaborare solo un numero limitato di transazioni al secondo, il che porta a commissioni più elevate nei periodi di congestione. Le reti layer-2 come Arbitrum e Optimism elaborano le transazioni al di fuori della catena principale e ne ancorano periodicamente i risultati su di essa.

Questo rende l'uso delle applicazioni Ethereum più economico e veloce, sebbene aggiunga un ulteriore livello di tecnologia e di rischio che gli utenti devono considerare.

Ether è disponibile sulla maggior parte degli exchange di criptovalute europei autorizzati ai sensi del regolamento MiCA. Dopo l'acquisto, è possibile utilizzare ether per pagare le commissioni di transazione (commissioni di gas), fare staking o trasferirlo sul proprio wallet.

Alcuni exchange offrono servizi di staking in cui gestiscono la parte tecnica a fronte di una commissione. È importante prestare attenzione ai termini e al rischio di controparte della piattaforma.

Gli smart contract possono contenere bug che malintenzionati potrebbero sfruttare, portando talvolta a ingenti perdite. È sempre opportuno informarsi approfonditamente su un progetto prima di investirvi fondi.

Anche il prezzo di ether è volatile e spesso si muove in linea con il più ampio mercato delle criptovalute. Lo staking può inoltre comportare un periodo di blocco fisso, a seconda della piattaforma.