Reclame- en marketingregels voor crypto.

De kern van de reclameregels, zowel onder MiCA als onder algemene consumentenbescherming, is dat marketing eerlijk, duidelijk en niet misleidend moet zijn. Dat betekent onder meer dat rendementen uit het verleden niet als garantie voor de toekomst mogen worden gepresenteerd, dat kosten en risico's niet mogen worden weggemoffeld in kleine lettertjes, en dat een aanbieder zich niet mag voordoen als vergund wanneer dat niet zo is.

Reclame moet daarnaast in verhouding staan tot de doelgroep. Uitingen die zich specifiek richten op mensen zonder ervaring met beleggen of op financieel kwetsbare groepen, worden kritischer beoordeeld dan algemene informatieve communicatie.

Onder MiCA moeten reclame-uitingen voor crypto-activa een waarschuwing bevatten dat de waarde kan schommelen en dat een investering verloren kan gaan. Deze waarschuwing moet goed zichtbaar zijn, dus niet weggestopt onderaan een pagina in kleine tekst of alleen kort in beeld bij een videoadvertentie.

Voor stablecoins gelden vaak aanvullende vereisten, omdat de suggestie van stabiliteit misleidend kan zijn als de onderliggende reserves niet toereikend zijn. Toezichthouders letten specifiek op reclame die stablecoins voorstelt als volledig risicovrij alternatief voor bankgeld.

Wie tegen betaling of in ruil voor tokens over crypto post, valt onder dezelfde regels voor eerlijke handelspraktijken als een traditionele adverteerder. Dat betekent dat een samenwerking duidelijk als reclame herkenbaar moet zijn, bijvoorbeeld met een vermelding als 'advertentie' of 'gesponsord', en dat de influencer geen misleidende beloftes mag doen over rendement of veiligheid.

In de praktijk is dit een van de gebieden waar toezichthouders in de Benelux extra alert op zijn, omdat crypto-content op sociale media zich vaak richt op een jong en relatief onervaren publiek. Het ontbreken van een duidelijke sponsoringvermelding of het aanprijzen van een niet-vergunde aanbieder kan leiden tot handhaving, zowel tegen de influencer als tegen de opdrachtgever.

Nederland en België delen de basisprincipes uit MiCA, maar België kent daarnaast langer bestaande nationale regels die reclame voor bepaalde risicovolle financiële producten verder inperken. Dat kan betekenen dat eenzelfde campagne in België aangepast moet worden, bijvoorbeeld door een uitgebreidere waarschuwing of een beperking op de doelgroep die met bepaalde kanalen wordt bereikt.

Voor consumenten is het praktische gevolg dat opvallend gladde of agressieve reclame, zeker als deze een risicowaarschuwing mist of ongebruikelijke garanties belooft, een signaal is om extra onderzoek te doen voordat je geld overmaakt.