Läsa ordrar och priser.

En orderbok visar alla utestående köp- och säljordrar för ett visst handelspar, rangordnade efter pris. På ena sidan finns köpefterfrågan (bids), på andra sidan säljutbudet (asks eller offers). Varje rad visar ett pris och den kvantitet som efterfrågas eller erbjuds på den prisnivån.

Högst upp bland köpordrarna finns det högsta priset någon för närvarande är villig att betala, och längst ner bland säljordrarna finns det lägsta priset någon är villig att sälja för. Dessa två priser ligger vanligtvis nära varandra, men är sällan exakt lika. Skillnaden mellan dem kallas spread.

Spreaden är skillnaden mellan det högsta köpbudet och det lägsta säljerbjudandet vid ett visst tillfälle. En liten spread indikerar vanligtvis en likvid marknad med mycket handelsaktivitet, medan en stor spread indikerar mindre likviditet eller mer osäkerhet bland marknadsaktörer.

I praktiken fungerar spreaden som en implicit kostnad: den som köper direkt till säljpriset och omedelbart säljer till köppriset förlorar skillnaden, även utan att det underliggande priset har förändrats. För stora, mycket handlade par som bitcoin mot euro är spreaden vanligtvis liten; för mindre eller mindre likvida tokens kan den vara betydligt större.

En marknadsorder utförs nästan omedelbart till det bästa tillgängliga priset i orderboken vid det tillfället. En köpmarknadsorder matchas mot det billigaste säljerbjudandet, en säljmarknadsorder mot det högsta köpbudet. Fördelen är snabbhet och säkerhet i utförandet; nackdelen är att du inte har kontroll över det exakta priset.

Vid en stor orderstorlek i förhållande till den tillgängliga likviditeten på den prisnivån kan en marknadsorder 'äta sig igenom' flera prisnivåer, vilket gör att det genomsnittliga utförandepriset avviker från det ursprungligen visade priset. Denna effekt kallas prispåverkan och behandlas mer i detalj i guiden om slippage och prispåverkan.

En limitorder låter dig själv ställa in priset du vill köpa eller sälja till. Ordern utförs bara när marknaden når det priset (eller bättre), och ligger annars kvar öppen i orderboken tills den utförs eller avbryts. Fördelen är prissäkerhet; nackdelen är att ordern kanske aldrig utförs om marknaden inte når det inställda priset.

Limitordrar som ännu inte har utförts tillför likviditet till orderboken, vilket är anledningen till att många plattformar tar en lägre avgift för dessa än för marknadsordrar. Denna lägre kostnad kan över tid uppväga osäkerheten om och när ordern kommer att utföras.

Utöver marknads- och limitordrar erbjuder många plattformar ytterligare ordertyper. En stop-order aktiveras först när priset når en viss nivå, och förvandlas då vanligtvis till en marknads- eller limitorder. Den används ofta för att begränsa förluster eller för att gå in i en position när ett pris bryter en viss tröskel.

Vissa plattformar erbjuder också ett alternativ som kallas 'post-only', som endast accepterar en order om den inte omedelbart utförs (och därmed tillför likviditet), samt ett alternativ 'immediate-or-cancel', som hanterar den utförda delen direkt och avbryter resten istället för att lämna den kvar i orderboken.

Det vanligaste grafformatet för kryptopriser är candlestick-grafen, där varje 'ljus' visar öppnings-, högsta, lägsta och stängningspris inom en vald tidsram, till exempel en timme eller en dag. Ett grönt eller vitt ljus indikerar vanligtvis att stängningspriset var högre än öppningspriset inom den tidsramen, och ett rött eller svart ljus motsatsen.

Att justera tidsramen ändrar detaljnivån: en kort tidsram på några minuter visar kortsiktiga svängningar, medan en daglig eller veckovis tidsram ger en bredare bild av trenden över en längre period. Under grafen visar plattformar ofta även handelsvolym, vilket ger en indikation på hur mycket aktivitet som ägde rum under den tidsramen.